当教室の考え方

なぜこの教室を始めたのか?

　それは、読む力の土台は小学生のうちに育てるのが最も大切だと、長年の指導経験と私自身の体験から確信しているからです。読む力は学力の土台であり、自分で考え、自分の言葉で伝えるという、生きていくうえで欠かせない力の根っことなります。
　私自身、小学生の頃は本が好きでした。しかし、中学・高校では部活と宿題に追われ、いつの間にか本を読まなくなり、文章を読んだり書いたりすることが苦手になっていきました。
　大学入学をきっかけに一念発起し、往復5時間の通学時間を読書に充てることにしました。最初は文庫本1冊を読むのに2週間かかるほど苦痛でしたが、読み続けるうちに少しずつ集中できるようになり、気づけば読むことが好きになっていました。
　大学の4年間、かばんの中にはいつも本がありました。「大人になるとはどういうことか」「何のために働くのか」、そして母が癌で余命半年と宣告された時期には「生きることの意味」まで、その時々の自分の悩みや関心に合わせて本を選び、本と対話しながら考え続けました。
　読み続けた結果、いつの間にか文章を書くことへの苦手意識は自信へと変わり、社会人になって文章を書く機会が増えても、苦労することはありませんでした。

　大学院修了後、台湾や韓国の高校・高専・大学で約 20 年にわたり指導してきました。その中で愕然とすることがありました。自分の言葉で筋の通った意見を言える学生、仲間と協力して課題を解決できる学生が、あまりにも少ないのです。課題を出せばまずスマホで検索し、意見を聞けばどこかで聞いたようなフレーズが返ってくる。レポートには誰かの言葉が並ぶばかりで、自分の考えを自分の言葉で伝えられる学生はごくわずかです。
　しかも、この問題は日本語を学ぶ学生に限った話ではありませんでした。言語環境が異なっても「文章を正確に理解できない」「自分の考えを言葉にできない」という問題は共通して見られたのです。言語が違っても同じ課題が生まれるということは、日本語が難しいからではなく、正しい読み方が身についていないことに原因がある、つまり「読む力」の土台が育っていないからだと考えています。
　早くから本に親しみ、考え、自分の言葉で表現することを楽しんでほしい。その思いがこの教室を始めた理由です。